1. The Duke
2. Rolling Heads
3. Arrant Rascal
4. Illusions
5. Rising Child
6. Wild Horse
7. Friends
8. Black And White
9. Center Of Destruction Unknown
10. Remember My Name
Im Normalfall erinnert sich kein Schwein an Songs unbekannter Vorgruppen. Schon gar nicht, wenn das Konzert Jahre her ist. Bei DUKE ist das ganz anders: Drei Jahre nach dem besuchten Gig hält man mit "Escape From Reality" das Debüt der Deutschen in den Händen und erkennt unglaublicherweise auf Anhieb die Songs des damaligen Auftritts wieder. Dafür gibt es nur zwei Erklärungen: Entweder waren die Songs live so unerträglich, dass man sie nicht vergessen konnte, oder aber sie waren dermaßen gut, dass die charakteristischen Melodien völlig unbemerkt im Kopf abgespeichert wurden.
Bei DUKE, der Band um Ex-Scanner-Sänger Leo Szpigiel, ist ohne Zweifel Letzteres der Fall. Das Songwriting des exaltierten, aber sympathischen Frontmanns ist definitiv eine ganz große Stärke der recht jungen Band. Der Power Metal, den DUKE spielen, ist aber auch insofern etwas Besonderes, als dass Vergleiche mit anderen Bands nahezu unmöglich sind. Nur kurz blitzen Parallelen zu Genre-Vertretern auf, wenn vereinzelt Savatage-Riffs (´Wild Horse´, ´Arrant Rascal´) auftauchen oder manche der tollen Gesangslinien an deutsche Bands wie Edguy oder Scanner erinnern.
Neben dem eigenständigen und hitverdächtigen Songmaterial können DUKE weitere Extras aufweisen: Mit Anja Assmuth hat man einen der wenigen weiblichen Drummer am Start, die zudem mit ihrem druckvollen und präzisen Spiel den männlichen Drum-Kollegen locker zeigt, wie man Power definiert. Zu guter Letzt hat kein Geringerer als Masterplan-Gitarrist Roland Grapow die Scheibe gemastert. Das alles sollten wohl genug Gründe sein, "Escape From Reality" sofort abzugreifen. Und wem das immer noch nicht überzeugend genug erscheint, der sollte dringend die Überhämmer ´Rolling Heads´, ´Rising Child´ und ´Center Of Destruction Unknown´ antesten! Klasse! (ROCK HARD 8,5 / 10)
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