1. Burn Offerings
2. Last December
3. Diary
4. Brainwashed
5. Burning Oasis
6. Creator Failure
7. The Pierced Spirit
8. Dante's Inferno
Nach über drei Jahren melden sich Floridas Power Metal-Heroen ICED EARTH endlich mit einem neuen Album zurück - und knüpfen nahtlos da an, wo sie mit 'Night Of The Stormrider' aufgehört haben. Obwohl die Band zwischenzeitlich kurz vor der Auflösung stand und mit Matthew Barlow einen neuen Sänger präsentiert, ist nicht der Hauch eines Stilbruchs zu erkennen. Barlow klingt wie sein Vorgänger John Greely und überzeugt in hohen wie in tiefen Stimmlagen, während die beiden Gitarristen Jon Schaffer und Randy Shawyer wie gewohnt wahre Riffgewitter vom Stapel lassen. Auch in punkto Songwriting hat sich nichts geändert: Treibender Metal der Extraklasse, der bei aller Härte genügend Raum für Melodien und ausgefeilte Arrangements läßt, ist angesagt. Oft erinnern ICED EARTH an die alten Metallica und Iron Maiden, verbinden aber beide Einflüsse so gekonnt miteinander, daß ein eigener charakteristischer Stil dabei herauskommt. Das absolute Highlight des Albums haben sich ICED EARTH bis zum Ende aufgehoben: Der rund 16minütige Abschluß-Track 'Dante's Inferno' vereint sämtliche Stärken der Band in sich und zeigt, wie abwechslungsreich traditioneller Metal sein kann, ohne daß irgendwelche Kompromisse gemacht werden müssen. Reife Leistung! (ROCK HARD 9 / 10)
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