1. Exciter
2. Not For The Innocent
3. Lick It Up
4. Young And Wasted
5. Gimme More
6. All Hell's Breakin' Loose
7. A Million To One
8. Fit Like A Glove
9. Dance All Over Your Face
10. And On The 8th Day
Alle Hebel hatte man zu jener Zeit (1983) in Bewegung gesetzt, um die Fans bei der Stange zu halten & neue, jüngere Jahrgänge hinzuzugewinnen: Soundtechnisch orientierte man sich (noch) stärker am damals aufkommenden Heavy Metal, die Masken wurden im Zuge einer MTV-Sondersendung verabschiedet...Die alteingesessenen Fans tangierte das jedoch nur zum Teil. Sie hätten lieber eine Rückkehr von Drummer Peter Criss & dem Gitarristen Ace Frehley gesehen, als dass sich ihre Idole voll und ganz dem damaligen Zeitgeist hingaben. Jedenfalls waren die Tourneen jener Zeit ungewöhnlich schlecht besucht und gemessen an Kiss-Größenordnungen war man tatsächlich an einer Art Tiefpunkt angelangt. Dennoch hat die Platte heute Kult-Status und genießt nicht nur unter getreuen Kiss-Anhängern hohes Ansehen. Offengestanden fällt es mir recht schwer dieses Werk - im Kiss-Kontext ebenso, als auch rockmusikgeschichtlich betrachtet - angemessen einzuordnen. Für mich gehören die Alben CRATURES OF THE NIGHT (1982), LICK IT UP (1983) sowie ANIMLIZE (1984) irgendwie zusammen. Und das macht es auch schon schwierig: Denn obwohl ich auf besagten Scheibe so manchen Zusammenhang zu erkennen glaube, war es eine Zeit der Umbrüche & Wechsel. Für LICK IT UP, das mit 10 schönen Rock-Krachern bestückt ist, und soundmäßig für mich vollkommen überzeugt, wurde Vinnie Vincent als offizielles Bandmitglied vorgestellt, der schon am Vorgänger (CREATURES...) fleißig (aber eben im Hintergrund) mitgewirkt hatte. Tatsächlich dürfte es wohl gerade ihm zu verdanken sein, dass vorliegende Scheibe so zeitlos frisch & einfallsreich klingt. Darf man Hobbygitarristen Glauben schenken, dann sehen sie in Vinnie Vincent überhaupt den besten Gitarristen, der je mit Kiss gespielt hat. Allerdings dürfte es menschlich mit dem guten Mann nicht so recht geklappt haben (Solos wurden während Sessions gekürzt oder ganz herausgenommen, Egos krachten aufeinander...). Jedenfalls war sein Gastspiel als offizieller Teil des nunmehr unmaskierten Quartetts schon bald wieder vorbei. Eric Carr, der ja bereits die beiden Vorgängerwerke eingespielt hatte (MUSIC FROM THE ELDER & CREATURES) lieferte (wie immer) feinste Trommelkunst ab und fühlte sich im Bereich Hard-Rock/Heavy Rock offensichtlich wohl. Er gilt vielen immer noch als bester Schlagzeuger der Band (RIP). Und dann wären da noch die beiden verbliebenen Gründerväter/Urgesteine: Stanley & Simmons, die sich in ihren Chefrollen gefallen haben dürften und auch mit Herz bei der Sache waren... In Summe ist LICK IT UP ein sehr gutes, wohlklingendes & launiges Heavy-Rock-Album geworden, das auch außerhalb des Kiss-Kontextes gut funktionieren kann. "Not For The Innocent", der Klassiker "Lick It Up", "Young & Wasted" (Eric Carr in seinem Element - er singt hier auch) sowie das fantastische "Fits Like A Glove" (schade, dass das heute nicht mehr live gespielt wird) sind einfach starke Rocksongs. Titel wie z.B. "All Hell's Breakinn' Loose" sind nicht ganz so gut gealtert & vielleicht auch weniger essenziell, aber sie runden das Gesamtbild des Albums dennoch stimmig ab. Wenn man sich gerne solche Fragen stellt, könnte man sagen, dass LICK IT UP eher ein Gene-Simmons-Album geworden ist, da er insgesamt die nachhaltigeren Tracks beigesteuert hat (sieht man einmal vom Titelsong-Überflieger ab). Ohne Stanley, Carr und Vincent wäre dieses starke Stück Rockgeschichte aber sicher nicht möglich gewesen. Fazit: LICK IT UP ist für mich in seiner Gesamtheit etwas hinter CREATURES OF THE NIGHT anzusiedeln, weil dieses einfach noch stimmiger & runder daherkommt. Das nachfolgende ANIMALIZE hingegen ist in Summe wieder etwas schwächer geworden, wie ich finde. Wenn man es ganz hart ausdrücken will, könnte man auch sagen, dass LICK IT UP das letzte rundum überzeugende Album einer großen Band war, die es später nie wieder derart beeindruckend geschafft hat, einerseits neu & doch wieder nach sich selbst zu klingen. Versteht mich nicht falsch: Ich mag auch spätere Veröffentlichungen der Band sehr (vor allem SONIC BOOM finde ich hin- und mitreißend), aber so kompakt und auf den Punkt hat die große Kiss-Maschinerie für mich nie wieder funktioniert. Dass der Platte heute Kult-Status nachgesagt wird, ist meines Erachtens völlig gerechtfertigt. Warum sie anno dazumal nicht so recht durchstarten konnte (das gilt für den Vorgänger aber fast noch mehr), bleibt heutigen erfreuten Hörern wie mir allerdings ein Rätsel. Ich muss gestehen, dass ich jedes Mal positiv angetan bin, wenn ich die Platte zuhause (oder als CD im Auto) auflege...(AMAZON)
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