1. Lost In America
2. Wake Up
3. Shine
4. Arrow
5. Mary Goes Round
6. Suffocation
7. One World Away
8. I Don't Wanna To Be Happy
9. Crawl Over Me
10. Cheap Little Thrill
11. How Did I Give Myself Away
12. Nothing Like It In The World
ACTUAL SIZE, das zweite und letzte Studioalbum mit Richie Kotzen an der Gitarre ist wesentlich stärker und dem Sound von Mr. Big ähnlicher ausgefallen als GET OVER IT. Obwohl es zu dieser Zeit bandintern schon ordentlich krachte – was unter anderem daran auszumachen ist, dass Billy Sheehan nur an einem Song am Songwriting beteiligt war – gelang Mr. Big hier ein sehr melodiöses, kompaktes Werk, welches zum Großteil aus hervorragenden, groovenden Songs besteht. Leider sind auch ein paar Lückenfüller enthalten, wie sie sonst auf Alben mit Paul Gilbert eigentlich in einer solchen Anhäufung nicht zu finden sind. Nämlich jene Nummern, die Pat Torpey mit seinen ehemaligen House of Lords – Kumpeln Lanny Cordula und Chuck Wright verfasst hat. Diese passen nicht so recht zu den Melodienhämmern, welche die Band sonst vom Stapel lässt. Speziell ONE WORLD AWAY, CRAWL OVER ME und CHEAP LITTLE THRILL sind etwas belanglos, uninspiriert und ohne Wiedererkennungswert ausgefallen. Dafür gelang den Dreien mit SUFFOCATION, einem ungemein intensiven, rockig- bluesig-funkigen Song, auf dem sich Eric Martin mit Richie Kotzen perfekt den Gesang teilt, eine absolute Hammernummer. Zu den anderen Songs: LOST IN AMERICA … typischer Mr. Big – Eröffnungssong. Rockt mit starker Gitarrenarbeit und macht Lust auf mehr WAKE UP; MARY GOES ROUND und HOW DID I GIVE MYSELF AWAY … 3 absolute Gute - Laune – Nummern, für Mr. Big - Verhältnisse eher pop-rockig ausgefallen. Auf jeden Fall aber sehr gehörgangfreundlich ARROW; I DON’T WANT TO BE HAPPY und NOTHING LIKE IT IN THE WORLD … drei Edelschnulzen aus der Mr. Big’schen Balladenwerkstatt. Da kann jede andere Rockband der Welt einpacken, wenn es um das Schreiben von sanften Schmusesongs geht. Kein Kitsch, perfekt gesungen – sowohl von Eric als auch vom Rest der Band im Background, tolle Bassläufe und großartige Akustik und E-Gitarrenbegleitung. SHINE … Mördermitgehsong, ganz im Stil von GREEN-TINTED SIXTIES MIND oder FRAGILE … Mainstream – Rock von Feinsten, führte in Japan auch die Charts an (leider nur dort, denn der Rest der Welt besteht aus Musikbanausen!). 1x gehört, vergisst man nie wieder die Melodie von SHINE … Weltklasse Außerdem … für die künstlerisch interessierten: wieder einmal ein großartiges Cover und witzige Bildideen im Inneren, die alle mit dem Albumtitel ACTUAL SIZE zusammenhängen. Die Band muss wirklich guten Humor besitzen, denn dies zieht sich durch alle ihre – mittlerweile 8 - Studioalben durch!
Fazit: Sehr ansprechendes Werk und definitiv die beste Wahl, falls man sich für Mr. Big mit Richie Kotzen interessiert. Leider mit 3 negativen Ausreißern, welche die Band wohl eingeschoben hat, um die vorgeschriebene Mindestlaufzeit für das Album zu erreichen. Deshalb reicht es für mich nicht zu der Höchstnote, sondern nur zu sehr guten 4 Sternen. Aber … es ist Jammern auf höchstem Niveau und das Album verdient definitiv eine hohe Kaufempfehlung. (AMAZON)
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