1. State Of Mind
2. Extreme Aggression
3. Reach
4. Insane
5. Tyrants
6. Brink
7. Remember You
8. Lord Of The Knights
9. Hell Train
Der große Kritikpunkt zuerst: Die Produktion von „State Of Mind" (u.a. pappige Drums, Rasierapparat-Gitarren) hat wirklich kein 2004er Niveau und raubt dem Album deutlich Durchschlagskraft. Außerdem ist die Spielzeit mit 35 Minuten enorm bescheiden ausgefallen. Davon abgesehen offenbart der Neun-Tracker nach zwei-, dreimaligem Hören aber ´ne Menge Qualitäten. RIVAL gehen verglichen mit ihrer formidablen 2000er Eigenproduktion „Modern World" (von der wir den Track ´Death Stalker´ auf unserer neunten Unerhört!-CD hatten) noch eine Spur grooviger zu Werke und haben ihren kompromisslosen US-Power-Metal etwas von der riesigen Omen-Lastigkeit befreit. Stattdessen präsentieren sich einige Riffs und ein paar Vocal-Einschübe mittlerweile durchaus leicht thrashig, was der Combo aber gut zu Gesicht steht. Bärenstarke Nackendestroyer wie der Titelsong, das formidable ´Reach´, das melodische ´Brink´ oder die Abrissbirne ´Insane´ gehören zum Besten, was in diesem Bereich in den letzten Monaten in die Regale gewuchtet wurde, klingen zudem - von der erwähnten Produktion abgesehen - überhaupt nicht angestaubt und machen Bock auf die nächsten Deutschland-Dates des Chicago-Quartetts. So und nicht anders muss lupenreiner, purer Stahl klingen! (ROCK HARD 8 / 10)
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