1. Cloven Hoof
2. Nightstalker
3. March Of The Damned
4. The Gates Of Gehenna
5. Crack The Whip
6. Laying Down The Law
7. Return Of The Passover
Nachdem die '82er EP "Opening Ritual" mittlerweile zu einer echten Rarität geworden ist, kommt mit "Cloven Hoof" nun das langersehnte Debütalbum dieser englischen Band auf uns zu. Der Titelsong, dessen Text angeblich wegen einiger mysteriöser Begebenheiten während der Aufnahmesession geändert worden ist (ihr habt's erfaßt - die Rede ist einmal mehr von Black Metal), startet ganz passabel mit guten Mittelteilen und ist wie die Überzahl der Songs ziemlich lang. Musikalisch gesehen sind C.H. für mich eine typische Durchschnittsband - sicherlich talentiert, aber eben nix Weltbewegendes. Und trotz dieser Mittelmäßigkeiten mag ich die Band irgendwie, es ist eben doch eine gewisse Ausstrahlung und Eigenständigkeit des Stils vorhanden. 'Night Stalker' ist etwas durchgängiger und gefällt mir auch nicht schlecht, während das folgende 'March Of The Damned' ein Instrumental ist. Das Abschlußstück der A-Seite, 'The Gates Of Gehenna', kennen wir bereits von der EP, es ist in vier größere Teile aufgeteilt, die dem Stück Originalität geben. Seite zwei eröffnet mit dem guten 'Crack The Whip', das ausnahmsweise mal keine okkultistischen Themen behandelt. 'Laying Down The Law' ist etwas schwächer, aber immer noch hörenswert, und mit dem Abschlußstück 'Return Of The Passover' folgt wieder ein ungewöhnlich langer Song, neben 'Crack The Whip', 'The Gates...' und dem Titelsong der Höhepunkt des Albums. Eine Gesamtbenotung fällt mir schwer, da C.H. einerseits mit Größen wie Priest, Maiden etc. spieltechnisch nicht mithalten können, auf der anderen Seite aber durchaus ihren eigenen Stil gefunden haben und deshalb irgendwie Eindruck auf mich machen. Ich gebe der Scheibe mal eine vorsichtige 7,5. (ROCK HARD 7,5 / 10)
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