Styx - Crystal Ball

Release Info: 1976 - A&M - Full Length

Band Info: USA - 1961 - AOR
Bewertung: 7,5                

Songs:

1. Put Me On
2. Mademoiselle
3. Jennifer
4. Crystal Ball
5. Shooz
6. This Old Man
7. Clair De Lune
8. Ballerina

STYX waren schon immer eine Band, deren Musik von vielen verschiedenen Einflüssen beherrscht wurde, weswegen sie eigentlich immer Anlass zu Kritik geliefert haben. Grundsätzlich waren sie immer eine Rockband, die klassische Elemente mit progressiven-, psychedelischen- oder symphonischen-Elementen kombiniert haben. Vor allem in ihren Anfangsjahren waren sie da sehr experimentierfreudig, mit „Crystal Ball“ haben sie 1976 erstmals ein Album gemacht, das ich als das erste richtige „Prog-Album“ der Band bezeichnen würde. „Crystal Ball“ leitet somit auch eine Phase der Band ein, die mit wirklich interessanten Alben sowas wie der Höhepunkt ihrer musikalischen Historie ist.

Tolle Synthesizer- und Keyboard-Arrangements ziehen sich wie ein roter Faden durchs Album, schon der Opener „Put Me On“ und das darauf folgende „Mademoiselle“, sprechen da eine deutliche Sprache und lassen einen sofort aufhorchen. Die furiosen Gitarrensoli gefallen mir ausgesprochen gut, das klingt alles sehr reif und ausgewogen.

Überhaupt gefällt mir das Album vom Songwriting her sehr gut, die Kompositionen sind sehr ausgefeilt, wohl durchdacht und schön komplex, somit halt auch extrem abwechslungsreich. Für den Abwechslungsreichtum steht beispielsweise „Jennifer“, die Nummer tendiert eindeutig in Richtung Poprock und darf durchaus als radiotauglich bezeichnet werden. „Shooz“ dürfte Freunde von ZZ TOP ansprechen, „The Old man“ ist ein wunderbares Beispiel für das Talent der Band. „The Old Man“ ist Bombast-Rock vom Feinsten, während „Claire De Lune/ Ballerina“ Klassik- und Symphonie- Elemente vereint.

Man kann heute also sagen, dass „Crystal Ball“ eine Art Verbindung zwischen den ersten Alben der Frühphase und der eindeutig progressiven Phase der Band darstellt. Es ist auch das erste Album, bei dem mir ausnahmslos alle Songs gefallen, eben weil sie sehr komplex und kreativ sind. Ich mag die progressive Phase der Band sowieso am liebsten, ein erster und ganz wichtiger Schritt war hierbei „Crystal Ball“.

Mein Fazit: „Crystal Ball“ war das erste Album der Band, mit dem ich zu hundert Prozent zufrieden war. Die Songs sind sehr kreativ und abwechslungsreich, die verstärkte Tendenz zum Prog-Rock tut ihnen gut und gefällt mir sehr. Es ist sicher nicht das beste Album der Band, aber eines der besten …. zumindest für meinen Geschmack. Dieses Mal zücke ich die 5, eigentlich 4,5 Sterne, geht aber nicht, deswegen die volle Punktzahl. (AMAZON)