1. Through The Misty Mountains
Hier hätten wir mal eine ganz spannende Sache, denn ungewöhnliche Künstler supportet STORMBRINGER - The Austrian Heavyzine von Tag ein an besonders gerne. WITHERED LAND stammen aus dem schönen Weißrussland, über das westliche Medien nur allzugern zu berichten scheinen, wenn Herr Lukaschenko seine Leichtathleten schneller aus Japan nach Hause holen möchte als Frau Merkel ihre Schäfchen beim SARS-CoV-2 Ausbruch Anfang 2020. Dabei hat Belarus so viel mehr zu bieten. Als Beispiel sei nur mal die Musik genannt.
Die Hauptverantwortliche hinter dem eher gewöhnlichen Bandnamen (und dem geradezu ausgelutschten Albumtitel) scheint eine gewisse Frau Olga Kann zu sein, die sich nicht nur an der Komposition, den Lyrics, den Klimpertasten und am Bass zu schaffen gemacht hat, sondern auch am verträumt sphärschen Album-Artwork. (Wer so ein begabtes Händchen sein Eigen nennen darf, wird sicherlich bedürftigen Musikern mit tollen Artworks aushelfen wollen und so ist es nicht verwunderlich, auf Facebook auf Olga Kann Art / Design zu stoßen.) Für die Kehlkopf-Knattereien wurde dafür Alexander Rabets bereitgestellt, der auch bei der Dark Hardcore Band BLEEDING MALICE ins Mikrofon krächzt. An der Gitarre kratzt der Grieche Koliopanos Filippos von OCEAN OF GRIEF und ON THORNS I LAY.
Herausgekommen ist dabei ein überaus unterhaltsames Atmospheric Black Metal Album, gefüllt mit fünf Nummern, die Längen und Langeweile Hausverbot erteilen. "The Endless Journey" setzt genrekonform sehr auf Atmosphäre und Emotion und geht erst gar nicht die Gefahr ein, in reißenden Gewässern den Kontakt zum Hörer zu verlieren. Die mittlere Gang reicht völlig aus, um Metal Fans glücklich zu stimmen und dazu passt hervorragend die melancholisch gegrämte Stimme von Alexander Rabets. Bei ersten Durchlauf von "The Endless Journey" ergriff mich besonders der Wechsel von Shouts, verzweifelter Erzählung und schrillerem Kreischen. Es weckte Erinnerungen an eine fast vergessene Band in mir. Falls sich dort draußen, in den endlosen Weiten des Webs, jemand an die genialen norwegischen Gothic Doomer THE SINS OF THY BELOVED erinnern kann, die die Welt im Jahr 1998 und 2000 mit den einzigen vollwertigen Alben zurückließen und nie wieder zusammenfanden - WITHERED LANDs Debüt klingt wie eine Mixtur davon und älteren EINHERJER und WELTENBRAND Alben!
"The Endless Journey" scheint aus einer anderen Zeit zu kommen, als man mit seiner Freundin Hand in Hand im WOM oder Virgin Store die CD Regale nach feinen Scheiben fürs bevorstehende Wochenende durchstöberte und sich entgegen aller Vernunft für den Kauf wegen des Covermotivs entschied - und dann auch noch Glück hatte, auf ein Hidden Gem gelangt zu sein. WITHERED LAND schleudern ihren qualitativ hochwertigen Aufschnitt aber tatsächlich erstmals 2021 auf den rotierenden Teller. Die feine Produktion, die ergreifenden Songs und der rechte Mann am Mic machen "The Endless Journey" zu einem ganz heißen Tipp, den Ihr auch weitergeben dürft. (STORMBRINGER 4,5 / 5)
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