Man kann über die Grundsätze des Speed Metal sagen, was man will, aber es ist zumindest eine Ethik. Heavy-Metal-Verrückte spielen ausschließlich Speed Metal: Sie spielen ihn schnell und laut. Schon seit Lemmy und Co. Ende der 70er anfingen, ihn lauter und schneller als alle anderen zu hämmern; vor über 30 Jahren war es der metallischste aller Metals und es ist immer noch der metallischste aller Metals. Natürlich richtig gemacht. Als die Pik-Asse, Meister der Verkleidung und bösen Eindringlinge zum Köpfen raufen kamen, dann rauften sie. Zumindest ein paar Jahre lang: Jeans- und Lederdämonen beherrschten die äußerste Grenze des Metal mit Killer-Licks, abgefahrenen Refrains und einer Feier von allem, was mit Metal zu tun hat. Aber irgendwann, sagen wir, so um 1984, fingen die Dinge an, ein bisschen schief zu laufen: Nennen Sie es die Discharge-Krankheit, wenn Sie wollen, als Ernsthaftigkeit zum guten Ton wurde. Krieg, Umweltzerstörung, böse Regierung, böse Konzerne, Gier: Sing Lieder über Dinge, die etwas bedeuten, Mann. Und scheiß auf den Mann, wenn wir schon dabei sind, denn die einzige Party, für die wir hier sind, ist die Anti-Party. Wir betrinken uns vielleicht, aber wir schreiben ganz sicher keinen Song darüber, wie geil es ist, sich zu betrinken; die einzigen Leute, die noch richtig Spaß an Metal hatten, waren Skatepunks, die sich Slayer und Metallica anhörten und den ganzen „harten“ Scheiß verspotteten.
Aber was, wenn dieser Wechsel zur ernsten Seite des Lebens nie stattgefunden hätte? Ein anderer Weg wird eingeschlagen, und Metal als solcher bleibt nicht nur bis 1985 akzeptabel, sondern bis 1995, vielleicht sogar in einer fast unvorstellbaren Traumwelt bis 2005 und darüber hinaus. Wie würde dieser Metal klingen? Wahrscheinlich wie „Road to Hell“ von Iron Curtain, schätze ich. Ein rückwärtsgewandtes Album, das weder alt noch müde noch klischeehaft oder, was das betrifft, rückwärts klingt; stattdessen klingt es herrlich, triumphierend, Metal mit großem „M“. Referenzen: Motorhead von 1980 bis 1982; Running Wild bis 1987; Tyrants brillante, aber – wenn es das Internet nicht gäbe – unbekannte Mean Machine (verdammt, realistisch gesehen eine ganze Reihe deutscher Ripper aus den frühen 80ern); ein schnelleres (schneller, ja, aber genauso krass) Fire in the Brain; Riot in ihrer proto-Speed-Metal-Form.
Die Riffs sind einprägsam, die Refrains eingängig: STD in einem billigen Bordell eingängig. Versuchen Sie, „Chain Reaction“ oder „Black Fist“ („black fist/black leather fist/fist/black fist/black leather fist“!) nicht in der Heavy-Metal-Hymnen-Sektion Ihres Gehirns festzusetzen. Einmal hören und Sie werden sie tagelang summen, nach einem halben Dutzend Durchläufen werden sie Ihre neuen Freitagabend-Songs zum Trinken und Trinken und Trinken und Trinken und Kämpfen sein. „Scream & Shout“ (ich liebe das Et-Zeichen: Scheiß auf unnötige Weitschweifigkeiten), „Marshall Law“ und „Ready to Strike“ sind allesamt rasend schnelle Kracher. Und habe ich erwähnt, dass jedes Riff, und ich meine wirklich jedes verdammte Riff, der absolute Hammer ist? Udo von 1983 wäre stolz, wenn er wüsste, dass einer seiner spanischen Nachkommen so gut geworden ist.
Was gibt es noch zu sagen? Wenn du denkst (auch wenn du es nie laut aussprichst), dass Heavy Metal seinen Höhepunkt wahrscheinlich schon lange vor Ronnies Wiederwahl erreicht hat, dann ist dies das, worauf du fast dreißig Jahre gewartet hast. Klar, gewisse Krauts, Canucks und Limeys haben bis in die späten 80er gute Platten rausgehauen, aber es ist schwer, sich an eine zu erinnern, die so prägnant und so unterhaltsam und so verdammt Metal war. Auch wenn Iron Curtain drei Jahrzehnte voller beschissener Kapitel aus den Metal-Annalen nicht tilgen kann, liefert Road to Hell ein überzeugendes Argument dafür, dass es ein alternatives Geschichtsbuch geben könnte. Und dass die Heavy-Metal-Welt die ganze Zeit nur mehr faustpumpende, headbangende und teufelshornwerfende Speed-Metal-Alben gebraucht hat. Lang lebe der Laute. (METAL ARCHIVES)
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