1. Eyes Of The Beholder
2. Warriors Of Rock
3. Snowqueen
4. Wings Of Fear
5. Lionheart
6. She's Ready
7. Where Eagles Dare
8. The Verdict
Um ganz ehrlich zu sein: Wenn du 1986 NWOBHM gespielt hast und deine Band nicht Judas Priest, Iron Maiden oder Lemmy Kilminster hieß, waren deine Chancen in diesem Moment so ziemlich im Eimer. Thrash und Speed Metal waren in diesen Jahren der letzte Schrei und die gestiegene Aggressivität bedeutete, dass die meisten Fans nicht zurückblickten oder dass Old-School-Fans komplett abgeschreckt wurden von der Musik – sprich: Babyboomer-Poser. Eigentlich ist es schade, dass das passiert ist, denn es gab sicherlich eine Menge geiler Platten aus England in diesem traditionellen Stil, allen voran Raven, die einige ihrer besten Songs in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts schrieben.
Für Blade Runner bedeutete die Chance auf ein zweites Album eine enorme Entwicklung im musikalischen Können und Songwriting der Band. Warriors of Rock, obwohl ironischerweise weniger bedrohlich betitelt als ihr Debüt Hunted, ist ein wesentlich reiferes Werk. Es gibt hier noch viele Anklänge an Hardrock à la Journey, Def Leppard und Whitesnake, aber die Riffs sind insgesamt härter und effektiver. Gary Jones hat deutlich mehr großartige Leads und Melodien eingebaut, und Steve McKay hat sich deutlich weiterentwickelt und lieferte eine Performance ab, die nicht nur ihn selbst, sondern auch viele andere Bands des Genres, die immer noch Material produzierten, übertreffen konnte. Es ist fast so, als ob Blade Runner mit der Zeit gegangen wäre, ohne direkt in den Speed- oder Thrash-Metal-Bereich abzudriften, sondern eine härtere Alternative zu Iron Maiden oder Riot bot. Im Ergebnis ist Warriors of Rock einfach ein Juwel, das tragischerweise übersehen wurde. Die Band hatte immer noch kein riesiges Produktionsbudget, und das Album wirkt immer noch gedämpft und stark hallig wie das Debüt. Aber das ist eigentlich egal, denn die Songs sind so eingängig, dass sie einem trotzdem ins Ohr gehen, angefangen mit dem verschlungenen „Eyes of the Beholder“, das für sich genommen komplexer ist als die Hälfte des Vorgängers. Wenn du ein Fan der ernsteren sächsischen Melodien bist, wird dich das hier absolut ansprechen. Marschflugkörper-Rhythmen, großartiger Gesang, der weit über die Stratosphäre hinausreicht, und exzellentes Gitarrenspiel, das sich durch mindestens ein halbes Dutzend umwerfender Licks und einen wunderbaren Lead nach der 3-Minuten-Marke zieht. „Warriors of Rock“ neckt mit einem Bass-Intro, ähnlich wie mehrere Tracks auf dem Debüt, steigert sich dann aber schnell durch den Einsatz bogenförmiger Gitarrenmelodien und Byford-artigen Gesangs zu einem einprägsamen melodischen Rocksong mit glühenden Gitarren und dreckigen Rhythmen. Der Text ist kitschig und selbstreferenziell über Metal-Konzerte, aber der Song ist so großartig, dass es dir egal sein wird. „Snowqueen“ ist ebenso faszinierend und beginnt wie eine Metal-Nationalhymne mit gleichmäßiger Kadenz und groovendem Bass, bevor es in einen traurigen Glanz und anmutigen, melodischen Mid-Tempo-Rock übergeht. Die Überraschungen sind noch lange nicht vorbei, denn die hämmernden Boogie-Taps von „Wings of Fear“ weichen einem knallharten, langsamen Rhythmus mit kräftigen Akkorden und einem Vibe, der an frühere Aufnahmen der amerikanischen Band Riot erinnert. „Lionheart“ ist eine düstere Ballade, die sich innerhalb weniger Minuten in einen stetigen, epischen Rocksong verwandelt: Triolen, die wie Hämmer auf Stein und Holz einschlagen, und ein großartiger Refrain, der einem mitten ins Herz geht. „She’s Ready“ flirtet mit Speed Metal und albernen Texten über irgendwelche Groupies. Es ist wahrscheinlich der schwächste Track hier, aber kein völliger Reinfall. Die Band macht diese fünf Minuten mit einem weiteren emotional aufgeladenen Stück „Where Eagles Dare“ wieder wett – voller Kraft und Attitüde, gepaart mit raffinierter Gitarrenarbeit. „The Verdict“ ist schlichtweg pure, ehrliche NWOBHM-Musik der Mittelklasse, mit einem kleinen Kick und viel Herz, und einem schrillen, eindringlichen Finale, das man einfach hören muss. Ja, natürlich haben Blade Runner hier nicht Master of Puppets oder Somewhere in Time geschrieben, und es macht durchaus Sinn, dass ihr Stern trotz der Bemühungen, sich in einer härteren Welt zu behaupten, nicht aufging. Aber ich denke, dieses Album ist ein absolutes MUSS, wenn man diese Zeit des britischen Metals liebt. Trotz der gröberen Produktionsstandards kann es sich durchaus mit Turbo messen und ist deutlich besser als Ravens Versuch, auf The Pack is Back einen geradlinigen, freundlichen Radiosound zu kreieren. Ich mag den Song „She's Ready“ nicht besonders, daher kann ich ihm keine Spitzenbewertung verleihen. Aber wenn ihr auf der Suche nach unbekannten Perlen aus dieser Zeit seid, solltet ihr dieses Album unbedingt ganz oben auf eure Beobachtungsliste setzen. Es ist wirklich so gut, und obwohl es schade ist, dass sich die Band aufgrund mangelnder Unterstützung durch ihr Label aufgelöst hat, haben sie uns zumindest etwas Nachhaltiges für den Abend hinterlassen. (METAL ARCHIVES)
Für Blade Runner bedeutete die Chance auf ein zweites Album eine enorme Entwicklung im musikalischen Können und Songwriting der Band. Warriors of Rock, obwohl ironischerweise weniger bedrohlich betitelt als ihr Debüt Hunted, ist ein wesentlich reiferes Werk. Es gibt hier noch viele Anklänge an Hardrock à la Journey, Def Leppard und Whitesnake, aber die Riffs sind insgesamt härter und effektiver. Gary Jones hat deutlich mehr großartige Leads und Melodien eingebaut, und Steve McKay hat sich deutlich weiterentwickelt und lieferte eine Performance ab, die nicht nur ihn selbst, sondern auch viele andere Bands des Genres, die immer noch Material produzierten, übertreffen konnte. Es ist fast so, als ob Blade Runner mit der Zeit gegangen wäre, ohne direkt in den Speed- oder Thrash-Metal-Bereich abzudriften, sondern eine härtere Alternative zu Iron Maiden oder Riot bot. Im Ergebnis ist Warriors of Rock einfach ein Juwel, das tragischerweise übersehen wurde. Die Band hatte immer noch kein riesiges Produktionsbudget, und das Album wirkt immer noch gedämpft und stark hallig wie das Debüt. Aber das ist eigentlich egal, denn die Songs sind so eingängig, dass sie einem trotzdem ins Ohr gehen, angefangen mit dem verschlungenen „Eyes of the Beholder“, das für sich genommen komplexer ist als die Hälfte des Vorgängers. Wenn du ein Fan der ernsteren sächsischen Melodien bist, wird dich das hier absolut ansprechen. Marschflugkörper-Rhythmen, großartiger Gesang, der weit über die Stratosphäre hinausreicht, und exzellentes Gitarrenspiel, das sich durch mindestens ein halbes Dutzend umwerfender Licks und einen wunderbaren Lead nach der 3-Minuten-Marke zieht. „Warriors of Rock“ neckt mit einem Bass-Intro, ähnlich wie mehrere Tracks auf dem Debüt, steigert sich dann aber schnell durch den Einsatz bogenförmiger Gitarrenmelodien und Byford-artigen Gesangs zu einem einprägsamen melodischen Rocksong mit glühenden Gitarren und dreckigen Rhythmen. Der Text ist kitschig und selbstreferenziell über Metal-Konzerte, aber der Song ist so großartig, dass es dir egal sein wird. „Snowqueen“ ist ebenso faszinierend und beginnt wie eine Metal-Nationalhymne mit gleichmäßiger Kadenz und groovendem Bass, bevor es in einen traurigen Glanz und anmutigen, melodischen Mid-Tempo-Rock übergeht. Die Überraschungen sind noch lange nicht vorbei, denn die hämmernden Boogie-Taps von „Wings of Fear“ weichen einem knallharten, langsamen Rhythmus mit kräftigen Akkorden und einem Vibe, der an frühere Aufnahmen der amerikanischen Band Riot erinnert. „Lionheart“ ist eine düstere Ballade, die sich innerhalb weniger Minuten in einen stetigen, epischen Rocksong verwandelt: Triolen, die wie Hämmer auf Stein und Holz einschlagen, und ein großartiger Refrain, der einem mitten ins Herz geht. „She’s Ready“ flirtet mit Speed Metal und albernen Texten über irgendwelche Groupies. Es ist wahrscheinlich der schwächste Track hier, aber kein völliger Reinfall. Die Band macht diese fünf Minuten mit einem weiteren emotional aufgeladenen Stück „Where Eagles Dare“ wieder wett – voller Kraft und Attitüde, gepaart mit raffinierter Gitarrenarbeit. „The Verdict“ ist schlichtweg pure, ehrliche NWOBHM-Musik der Mittelklasse, mit einem kleinen Kick und viel Herz, und einem schrillen, eindringlichen Finale, das man einfach hören muss. Ja, natürlich haben Blade Runner hier nicht Master of Puppets oder Somewhere in Time geschrieben, und es macht durchaus Sinn, dass ihr Stern trotz der Bemühungen, sich in einer härteren Welt zu behaupten, nicht aufging. Aber ich denke, dieses Album ist ein absolutes MUSS, wenn man diese Zeit des britischen Metals liebt. Trotz der gröberen Produktionsstandards kann es sich durchaus mit Turbo messen und ist deutlich besser als Ravens Versuch, auf The Pack is Back einen geradlinigen, freundlichen Radiosound zu kreieren. Ich mag den Song „She's Ready“ nicht besonders, daher kann ich ihm keine Spitzenbewertung verleihen. Aber wenn ihr auf der Suche nach unbekannten Perlen aus dieser Zeit seid, solltet ihr dieses Album unbedingt ganz oben auf eure Beobachtungsliste setzen. Es ist wirklich so gut, und obwohl es schade ist, dass sich die Band aufgrund mangelnder Unterstützung durch ihr Label aufgelöst hat, haben sie uns zumindest etwas Nachhaltiges für den Abend hinterlassen. (METAL ARCHIVES)
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