1. I Love Sex (And Rock 'n' Roll)
2. It's My Life
3. Priestess
4. Thief In The Night
5. Opus In Cm7
6. Ready To Rock
7. Bump And Grind
8. Legends Never Die
9. Ain't None Of You Business
Kiss gehört zu den umstrittensten Ausnahmen in den Metal Archives. Wer sich von der Band enttäuscht fühlt, dem dürfte Wendy O. Williams' „ WOW“ Trost spenden. Manche Fans behaupten sogar, es sei ein Kiss-Album unter anderem Namen. Das stimmt zwar nicht ganz, ist aber eher eine Übertreibung. Zwei Stücke sind Kiss-Cover; Ace Frehley, Paul Stanley und Eric Carr sind als Gastmusiker dabei, und der vermeintliche Reginald van Helsing am Bass ist in Wirklichkeit Gene Simmons unter einem Pseudonym. Warum er seine Identität in dieser Rolle geheim hielt, ist fraglich, da er ja als Produzent aufgeführt ist – ein Fakt, der in der Werbung hervorgehoben wird. Die Betonung von Simmons' Beteiligung ist durchaus nachvollziehbar. Obwohl die meisten Musiker auf dem Album von Williams' Band The Plasmatics stammen, ähnelt „WOW“ deren Musik kaum und orientiert sich klanglich und thematisch eher an den Werken von Simmons und seinen Mitstreitern.
Hier haben wir eine Sammlung von Stadionrock-Songs, darunter zwei Balladen. Die Produktion ist zwar nicht so akribisch wie bei Queen, glänzt aber dennoch kommerziell. Das Songwriting ist simpel, aber nicht im Punk-Stil: Die Intensität und die rauen Kanten, die die Plasmatics-Platten bis hin zu ihrem Major-Label-Debüt „ Coup d'État“ auszeichneten , fehlen. Die schlichte Struktur schließt komplexe Gitarrensoli nicht aus; jeder Song enthält ein, oft sogar mehrere. Ohrwürmer gibt es im Überfluss, begleitet von kraftvollem, harmonisiertem Backing-Vocals – genau die Art von Gesang, die zum Mitsingen einlädt. Aggression und Härte sind vorhanden, aber nicht bedrohlich. „WOW“ enthält nichts, was man Mitte der 80er im Radio oder auf MTV hätte hören können, und das ist Absicht.
Für sich genommen ist das Album gelungen. Die Darbietungen sind durchweg solide. Innerhalb der Formel findet sich Abwechslung. „I Love Sex (and Rock and Roll)“ ist eine so geradlinige Hymne, wie man sie von einem Opener erwartet, während „Ready to Rock“ mit spärlicher Gitarrenbegleitung und einem treibenden, hallgetränkten Schlagzeugbeat aufwartet. „Priestess“ versucht krampfhaft, dem Album etwas Metal-Power zu verleihen, und „Legends Never Die“ schlägt mit akustischem Gitarrenspiel melancholische Töne an. Wer einfach nur eine gute Zeit zum Rocken und/oder Rollen sucht, ist hier genau richtig – Betonung auf „genau richtig“. Es überrascht nicht, dass sich das Album nicht so gut verkauft hat wie erhofft. Einige Songs laden zum Mitmachen ein, die meisten machen Spaß, aber keiner schreit förmlich danach, ein fester Bestandteil der Konzerte zu werden. Von den genannten Titeln funktioniert „Ready to Rock“ nicht; die Rockballade „Legends Never Die“ ist kitschig und belanglos; und der Text von „Priestess“ ist zwar bildhaft, aber lächerlich. Während die übrigen Texte des Albums vielleicht kein Kichern hervorrufen, sind sie doch seichte Unterhaltung, bestehend aus Macho-Gehabe, zahnloser Rebellion und Sex, Sex, Sex.
Sexualität spielte in der Musik der Plasmatics stets eine wichtige Rolle, war aber gleichzeitig gefährlich und konfrontativ. Hier wirkt sie harmlos und könnte gerade noch jemanden auf die Palme bringen, der schon einmal anstößige Platten verbrannt hat. Wendy begrüßt Amerika nicht mit erhobenem Mittelfinger, sondern mit einer einladenden Geste ihres Zeigefingers. „Verführerisch“ wäre wohl nicht das erste Wort, das einem bei ihrer rauen Stimme in den Sinn käme, doch der Gesang im Eröffnungstrack zeigt, dass Sinnlichkeit durchaus zu ihrem Repertoire gehörte. Williams ist hier in Höchstform und lässt keinen Zweifel an ihrem Gesangstalent aufkommen. Sie war nie eine Powerfrau oder Möchtegern-Soul-Diva, aber die konventionellen Merkmale bestätigen, was Fans schon immer wussten: Diese Frau kann singen. Wenn nötig, kann sie wütend, selbstbewusst, trotzig, euphorisch oder verzweifelt sein. Ihre charakteristischen, langgezogenen Schreie beehrt sie uns freundlicherweise, setzt sie aber gezielt ein, und der Mix scheint sich ihrer Existenz zu schämen. Obwohl es kein Qualitätsmerkmal ist, erhielt sie für „WOW“ eine Grammy-Nominierung .
Es ist kein Geheimnis, warum Simmons sich für dieses Projekt interessierte: Wendy O. Williams hatte Kurven und das Potenzial, Geld zu verdienen – in Genes Welt ein doppelter Gewinn. Unklarer ist hingegen, warum die angeblich konsumkritischen Plasmatics von einem Vorprogramm zu einer Zusammenarbeit mit Kiss übergingen, einer Band, die sich niemals dem Kommerz beugen würde, da der Verkauf immer ihr Ziel war. Was auch immer die Motivation war, sie gingen bei der Transformation mit vollem Einsatz vor und positionierten sich als Williams-Soloprojekt. Niemand sonst ist auf dem Cover abgebildet, und Williams tauschte ihren Irokesenschnitt gegen einen marktgerechten Pferdeschwanz (die Dokumentation „ 10 Years of Revolutionary Rock 'n' Roll“ behauptet übrigens, Williams habe Irokesenschnitte für zu trendy gehalten). Kiss' Einfluss ist im Songwriting deutlich erkennbar. „Thief in the Night“ und „It's My Life“ waren Coverversionen, da sie von Kiss geschrieben wurden, aber dies war die erste öffentliche Vorstellung der Songs. Später erschien „Thief in the Night“ auf dem Kiss-Album „Crazy Nights “, während ihre Version von „It’s My Life“ erst 2001 auf der Kiss-Box veröffentlicht wurde. „Legends Never Die“ basiert auf einer unveröffentlichten Kiss-Demoaufnahme.
Es sei nochmals erwähnt, dass – abgesehen von einigen Gastauftritten – alle Instrumente (bis auf den Bass) weiterhin von Plasmatics-Musikern gespielt werden. Zwar wird ihr Talent hier nicht optimal genutzt, doch Rhythmusgitarrist Wes Beech und Schlagzeuger TC Tolliver liefern bei einem ihrer vielen Auftritte mit der Band eine gute Leistung ab. Michael Ray gibt sein Debüt an der Leadgitarre, eine Rolle, die er bis zum Album „ Maggots: The Record“ beibehält.Schade, dass Bassist Chris Romanelli nicht zurückkehrt; die bassschwache Produktion würde ihm aber ohnehin nicht helfen. Auch in den Songwriting-Credits tauchen Namen von Plasmatics auf, darunter Richie Stotts, der auf dem Album nicht zu hören ist. Stotts' Soli prägten den Sound der Band maßgeblich, sein Weggang war ein herber Verlust. Laut der Dokumentation war Stotts nicht mehr so gut wie früher und ein besserer Musiker nahm seinen Platz ein. Stotts selbst erzählt, er habe seine Motivation verloren, nachdem ihm gesagt wurde, er passe nicht zu Simmons' und Bandgründer/Manager Rod Swensons Plänen, die Band umzugestalten, was seine Zukunft infrage stellte. Keine der beiden Versionen erklärt, warum Stotts stillschweigend aus der offiziellen Bandgeschichte gestrichen wurde (weder die Dokumentation noch die ausführliche Biografie auf der Band-Website erwähnen ihn namentlich).
Ein Song, „Opus in Cm7“, klingt jedenfalls nicht nach einem Überbleibsel von Kiss. Simmons' Name fehlt in den Credits, und es klingt wie eine Erweiterung der ruhigeren Momente von „Metal Priestess“ oder „Coup d'État“ , wobei das wunderschöne Klavierspiel von Mitch Weissman es zu einem einzigartigen Stück in der Diskografie der Plasmatics macht. Betrachten Sie es als Ausnahme von all meinen vorherigen Kritikpunkten. Beginnend mit einer Anspielung auf den mysteriösen Tod der Gewerkschaftsaktivistin Karen Silkwood beklagen die Texte den Zustand der Welt, insbesondere die Umwelt. Als einziger Song mit sozialkritischem Inhalt ist verständlich, warum das Material Williams ansprach. Ausnahmsweise darf sie den Song tragen, während die Backing Vocals pausieren.
Fünfunddreißig Jahre sind eine lange Zeit. Mit so viel Abstand kann das Album für das geschätzt werden, was es ist, und nicht für das verurteilt werden, was es nicht ist. Die Reaktionen anderer dürften wahrscheinlich nicht so komplex sein wie meine. Eingefleischte Kiss-Fans und überzeugte Glam-Metal-Anhänger werden von „ WOW“ begeistert sein . Es wird vielleicht nicht zu ihren Lieblingsalben gehören, aber diese Leute lassen sich einen solchen Kick nicht entgehen. Ich persönlich denke immer wieder, dass das Album einen passenderen Titel hätte, wenn sie Ophelia Knudsen hieße. (METAL ARCHIVES)
Hier haben wir eine Sammlung von Stadionrock-Songs, darunter zwei Balladen. Die Produktion ist zwar nicht so akribisch wie bei Queen, glänzt aber dennoch kommerziell. Das Songwriting ist simpel, aber nicht im Punk-Stil: Die Intensität und die rauen Kanten, die die Plasmatics-Platten bis hin zu ihrem Major-Label-Debüt „ Coup d'État“ auszeichneten , fehlen. Die schlichte Struktur schließt komplexe Gitarrensoli nicht aus; jeder Song enthält ein, oft sogar mehrere. Ohrwürmer gibt es im Überfluss, begleitet von kraftvollem, harmonisiertem Backing-Vocals – genau die Art von Gesang, die zum Mitsingen einlädt. Aggression und Härte sind vorhanden, aber nicht bedrohlich. „WOW“ enthält nichts, was man Mitte der 80er im Radio oder auf MTV hätte hören können, und das ist Absicht.
Für sich genommen ist das Album gelungen. Die Darbietungen sind durchweg solide. Innerhalb der Formel findet sich Abwechslung. „I Love Sex (and Rock and Roll)“ ist eine so geradlinige Hymne, wie man sie von einem Opener erwartet, während „Ready to Rock“ mit spärlicher Gitarrenbegleitung und einem treibenden, hallgetränkten Schlagzeugbeat aufwartet. „Priestess“ versucht krampfhaft, dem Album etwas Metal-Power zu verleihen, und „Legends Never Die“ schlägt mit akustischem Gitarrenspiel melancholische Töne an. Wer einfach nur eine gute Zeit zum Rocken und/oder Rollen sucht, ist hier genau richtig – Betonung auf „genau richtig“. Es überrascht nicht, dass sich das Album nicht so gut verkauft hat wie erhofft. Einige Songs laden zum Mitmachen ein, die meisten machen Spaß, aber keiner schreit förmlich danach, ein fester Bestandteil der Konzerte zu werden. Von den genannten Titeln funktioniert „Ready to Rock“ nicht; die Rockballade „Legends Never Die“ ist kitschig und belanglos; und der Text von „Priestess“ ist zwar bildhaft, aber lächerlich. Während die übrigen Texte des Albums vielleicht kein Kichern hervorrufen, sind sie doch seichte Unterhaltung, bestehend aus Macho-Gehabe, zahnloser Rebellion und Sex, Sex, Sex.
Sexualität spielte in der Musik der Plasmatics stets eine wichtige Rolle, war aber gleichzeitig gefährlich und konfrontativ. Hier wirkt sie harmlos und könnte gerade noch jemanden auf die Palme bringen, der schon einmal anstößige Platten verbrannt hat. Wendy begrüßt Amerika nicht mit erhobenem Mittelfinger, sondern mit einer einladenden Geste ihres Zeigefingers. „Verführerisch“ wäre wohl nicht das erste Wort, das einem bei ihrer rauen Stimme in den Sinn käme, doch der Gesang im Eröffnungstrack zeigt, dass Sinnlichkeit durchaus zu ihrem Repertoire gehörte. Williams ist hier in Höchstform und lässt keinen Zweifel an ihrem Gesangstalent aufkommen. Sie war nie eine Powerfrau oder Möchtegern-Soul-Diva, aber die konventionellen Merkmale bestätigen, was Fans schon immer wussten: Diese Frau kann singen. Wenn nötig, kann sie wütend, selbstbewusst, trotzig, euphorisch oder verzweifelt sein. Ihre charakteristischen, langgezogenen Schreie beehrt sie uns freundlicherweise, setzt sie aber gezielt ein, und der Mix scheint sich ihrer Existenz zu schämen. Obwohl es kein Qualitätsmerkmal ist, erhielt sie für „WOW“ eine Grammy-Nominierung .
Es ist kein Geheimnis, warum Simmons sich für dieses Projekt interessierte: Wendy O. Williams hatte Kurven und das Potenzial, Geld zu verdienen – in Genes Welt ein doppelter Gewinn. Unklarer ist hingegen, warum die angeblich konsumkritischen Plasmatics von einem Vorprogramm zu einer Zusammenarbeit mit Kiss übergingen, einer Band, die sich niemals dem Kommerz beugen würde, da der Verkauf immer ihr Ziel war. Was auch immer die Motivation war, sie gingen bei der Transformation mit vollem Einsatz vor und positionierten sich als Williams-Soloprojekt. Niemand sonst ist auf dem Cover abgebildet, und Williams tauschte ihren Irokesenschnitt gegen einen marktgerechten Pferdeschwanz (die Dokumentation „ 10 Years of Revolutionary Rock 'n' Roll“ behauptet übrigens, Williams habe Irokesenschnitte für zu trendy gehalten). Kiss' Einfluss ist im Songwriting deutlich erkennbar. „Thief in the Night“ und „It's My Life“ waren Coverversionen, da sie von Kiss geschrieben wurden, aber dies war die erste öffentliche Vorstellung der Songs. Später erschien „Thief in the Night“ auf dem Kiss-Album „Crazy Nights “, während ihre Version von „It’s My Life“ erst 2001 auf der Kiss-Box veröffentlicht wurde. „Legends Never Die“ basiert auf einer unveröffentlichten Kiss-Demoaufnahme.
Es sei nochmals erwähnt, dass – abgesehen von einigen Gastauftritten – alle Instrumente (bis auf den Bass) weiterhin von Plasmatics-Musikern gespielt werden. Zwar wird ihr Talent hier nicht optimal genutzt, doch Rhythmusgitarrist Wes Beech und Schlagzeuger TC Tolliver liefern bei einem ihrer vielen Auftritte mit der Band eine gute Leistung ab. Michael Ray gibt sein Debüt an der Leadgitarre, eine Rolle, die er bis zum Album „ Maggots: The Record“ beibehält.Schade, dass Bassist Chris Romanelli nicht zurückkehrt; die bassschwache Produktion würde ihm aber ohnehin nicht helfen. Auch in den Songwriting-Credits tauchen Namen von Plasmatics auf, darunter Richie Stotts, der auf dem Album nicht zu hören ist. Stotts' Soli prägten den Sound der Band maßgeblich, sein Weggang war ein herber Verlust. Laut der Dokumentation war Stotts nicht mehr so gut wie früher und ein besserer Musiker nahm seinen Platz ein. Stotts selbst erzählt, er habe seine Motivation verloren, nachdem ihm gesagt wurde, er passe nicht zu Simmons' und Bandgründer/Manager Rod Swensons Plänen, die Band umzugestalten, was seine Zukunft infrage stellte. Keine der beiden Versionen erklärt, warum Stotts stillschweigend aus der offiziellen Bandgeschichte gestrichen wurde (weder die Dokumentation noch die ausführliche Biografie auf der Band-Website erwähnen ihn namentlich).
Ein Song, „Opus in Cm7“, klingt jedenfalls nicht nach einem Überbleibsel von Kiss. Simmons' Name fehlt in den Credits, und es klingt wie eine Erweiterung der ruhigeren Momente von „Metal Priestess“ oder „Coup d'État“ , wobei das wunderschöne Klavierspiel von Mitch Weissman es zu einem einzigartigen Stück in der Diskografie der Plasmatics macht. Betrachten Sie es als Ausnahme von all meinen vorherigen Kritikpunkten. Beginnend mit einer Anspielung auf den mysteriösen Tod der Gewerkschaftsaktivistin Karen Silkwood beklagen die Texte den Zustand der Welt, insbesondere die Umwelt. Als einziger Song mit sozialkritischem Inhalt ist verständlich, warum das Material Williams ansprach. Ausnahmsweise darf sie den Song tragen, während die Backing Vocals pausieren.
Fünfunddreißig Jahre sind eine lange Zeit. Mit so viel Abstand kann das Album für das geschätzt werden, was es ist, und nicht für das verurteilt werden, was es nicht ist. Die Reaktionen anderer dürften wahrscheinlich nicht so komplex sein wie meine. Eingefleischte Kiss-Fans und überzeugte Glam-Metal-Anhänger werden von „ WOW“ begeistert sein . Es wird vielleicht nicht zu ihren Lieblingsalben gehören, aber diese Leute lassen sich einen solchen Kick nicht entgehen. Ich persönlich denke immer wieder, dass das Album einen passenderen Titel hätte, wenn sie Ophelia Knudsen hieße. (METAL ARCHIVES)
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