1. Never Gonna Let U Go
Das selbstbetitelte Debütalbum des US-amerikanischen Melodic-Rock- und AOR-Musikers Johnny Lima aus dem Jahr 1996 ist ein echtes Kleinod der späten Blütezeit des klassischen Stadion-Rock. Zu einer Zeit, als die Rockmusik-Landschaft weltweit von Grunge und Alternative Rock dominiert und melodischer Hard Rock gnadenlos aus den Mainstream-Medien verdrängt wurde, ging Lima den mutigen Weg gegen den Strom. Mit Hilfe eines kleinen Budgets produzierte er ein Album, das unter Kennern des Genres bis heute absoluten Kultstatus geniesst. Musikalisch bewegt sich das Album im Spannungsfeld aus melodischem Hard Rock, Arena Rock und feinstem AOR. Wer Bands wie Bon Jovi, Def Leppard, Danger Danger oder Winger liebt, fühlt sich hier sofort zu Hause. Johnny Lima beweist auf seinem Erstling ein aussergewöhnliches Gespür für eingängige Songstrukturen, hochmelodische Gitarrensoli und vor allem große Refrains, die sich sofort im Gedächtnis festsetzen. Obwohl es sich um eine Indie-Produktion handelt, klingt das Album erstaunlich druckvoll und professionell. Das 1996er Debüt von Johnny Lima ist ein echtes Herzensprojekt und ein Triumph für alle, die dem traditionellen Stadion-Rock auch in den widrigen 90ern die Treue gehalten haben. Da das Album nach seiner initialen Veröffentlichung schnell vergriffen war und jahrelang als teure Sammlerperle auf Online-Börsen gehandelt wurde, geniesst es unter Fans einen fast schon mythologischen Ruf. Wer auf handgemachten, melodischen Hard Rock mit exzellenten Hooks steht, findet hier einen echten Geheimtipp, der auch Jahrzehnte nach seiner Veröffentlichung nichts von seinem Charme verloren hat.
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